Profeta Jonás (Israel)

Jonás, hijo de Amitai, de Gat-Hefer, en la Baja Galilea, aparece en 2 Reyes 14:25 como el profeta que anunció que Jeroboam II restablecería las fronteras de Israel «desde la entrada de Hamat hasta el mar de la Arabá». El libro que lleva su nombre cuenta otra historia: enviado a advertir a Nínive, la capital asiria, huyó de Jafa en un barco con destino a Tarsis. En una tormenta los marineros echaron suertes y, a instancias suyas, lo arrojaron por la borda; un gran pez se lo tragó y, tras tres días y tres noches y una oración desde su vientre, lo vomitó en tierra firme. Su sermón de cinco palabras en hebreo, «Cuarenta días más y Nínive será destruida», llevó al rey a vestirse de saco y a toda la ciudad, incluso a los animales, a ayunar, y Dios la perdonó.

Enojado, Jonás se sentó fuera de la ciudad; Dios hizo crecer una planta para darle sombra y luego envió un gusano que la mató, y el libro termina con la pregunta de Dios sobre la compasión por 120.000 personas «que no saben distinguir entre su derecha y su izquierda, y muchos animales». El libro entero se lee en el oficio de la tarde de Yom Kipur. Su tumba tradicional, en el montículo de Nebi Yunus, en Mosul, fue volada por el Estado Islámico en 2014, lo que dejó al descubierto túneles que llevaban a un palacio asirio que había debajo.