Judaísmo helenístico

Tras la conquista de Alejandro en −332, los judíos vivieron durante tres siglos dentro de un mundo de habla griega. En Alejandría formaron una comunidad numerosa y autogobernada, con casas de oración llamadas proseuchai; una dedicatoria de Esquedia, de la época de Ptolomeo III, es la inscripción de sinagoga más antigua que se conoce. Los escritores judíos trabajaban en griego: la Septuaginta tradujo la Torá, Aristóbulo sostuvo que los filósofos griegos habían aprendido de Moisés, Ezequiel el Trágico representó el Éxodo como una obra de teatro griega, y la Sabiduría de Salomón unió la fe judía con la filosofía griega. La tradición culminó en Filón de Alejandría, que leyó la Torá a través de Platón.

En Judea el encuentro dividió a la sociedad. En −175 el sumo sacerdote Jasón construyó un gimnasio en Jerusalén, y los sacerdotes descuidaron el altar para unirse a los juegos (2 Macabeos 4), tensiones que estallaron bajo Antíoco IV y la rebelión de los macabeos. Con todo, el helenismo dejó huellas duraderas en el propio judaísmo: los préstamos del griego llenan la Mishná, desde sanedrín hasta afikoman, y el seder de Pésaj, con su recostarse y sus preguntas, recuerda al simposio griego.