Las tribus judías de Medina

Los judíos habían vivido durante siglos en los oasis del Hiyaz, en Arabia. En Yatrib, la futura Medina, tres tribus judías vivían junto a las tribus árabes de Aws y Jazray: los Banu Qaynuqa, orfebres y comerciantes que dominaban el mercado de la ciudad, y los Banu Nadir y Banu Qurayza, cultivadores de dátiles en fincas fortificadas. En 622 Mahoma llegó a Yatrib desde La Meca, la Hégira con la que comienza el calendario musulmán. El acuerdo conocido como Constitución de Medina contaba a los judíos aliados de los clanes árabes como una sola comunidad con los creyentes, cada una conservando su propia religión.

Las relaciones se rompieron en pocos años. Según las primeras biografías musulmanas de Mahoma, como la de Ibn Ishaq, los Qaynuqa fueron expulsados en 624 y los Nadir en 625, y se trasladaron al norte, a Jaybar; en 627, después del asedio de Medina conocido como la Batalla de la Trinchera, los Qurayza fueron sitiados, sus hombres ejecutados, varios cientos según esos relatos, y las mujeres y los niños cautivados. Jaybar fue conquistada en 628 y sus judíos conservaron sus tierras como arrendatarios, hasta que el califa Omar expulsó a los judíos del Hiyaz. La vida judía continuó en Yemen.