נפילת פרס

האימפריה הפרסית נפלה לאלכסנדר הגדול ממקדון בסוף המאה ה־4 לפני המניין הרגיל, ובעיקר אחרי ניצחונותיו הגדולים על פרס בין ⁦−334⁩ ל־⁦−331.⁩ כך עברה ארץ ישראל להשפעה יוונית אחרי כמאתיים שנות שלטון פרסי. הכיבוש של אלכסנדר לא החריב מיד את החיים הדתיים היהודיים, אך הביא עמו תרבות הלניסטית, שפה יוונית, רעיונות פוליטיים יווניים ומתחים חדשים בין החיים היהודיים המסורתיים להשפעה תרבותית זרה. התקופה הזאת הניחה את הרקע לעימותים המאוחרים בין היהדות להלניזם.