תקופת התנאים

התנאים היו חכמי תקופת המשנה. הם חיו בשנים האחרונות של בית המקדש השני, בחורבן ירושלים בשנת 70, במרד בר כוכבא ב־132–135 ובבנייה מחדש של החיים היהודיים אחר כך. דמויות חשובות כוללות את רבן יוחנן בן זכאי, רבי עקיבא, רבי מאיר, רבי שמעון בר יוחאי ורבי יהודה הנשיא.

התקופה הזאת היא אחת החשובות ביותר בהיסטוריה היהודית, משום שהתורה שבעל פה אורגנה ונשמרה אחרי שבית המקדש חרב. בסביבות שנת 200 ערך רבי יהודה הנשיא את המשנה, שהפכה ליסוד היהדות הרבנית המאוחרת ולטקסט הבסיס של התלמוד.