Abaye

Abaye, cuyo nombre de pila era aparentemente Najmaní, quedó huérfano al nacer y fue criado por su tío Rabá bar Najmaní, jefe de la academia de Pumbedita, y por una madre adoptiva cuyos remedios y consejos cita a menudo con las palabras «Madre me dijo». Estudió con Rabá y con Rav Yosef y sucedió a Rav Yosef al frente de Pumbedita hasta su muerte, hacia 339. Era un sacerdote descendiente, según el Talmud, de la casa de Elí, cuya familia fue maldecida con vidas breves; Rosh Hashaná 18a dice que Abaye llegó a los sesenta porque unió el estudio de la Torá con actos de bondad.

Sus argumentos con su amigo Rava, las «discusiones de Abaye y Rava» (havayot de-Abaye ve-Rava), se convirtieron en el modelo del análisis talmúdico. En sus disputas la ley sigue a Rava salvo en seis casos, recordados con el acrónimo YAL KGM (Bavá Metzía 22b). Era conocido por su trato suave, y enseñaba que una persona debe ser siempre «astuta en el temor del Cielo», responder con suavidad y aumentar la paz con todos, incluso con un extraño en el mercado (Berajot 17a).