Reinado de Abimelec

Abimelec, hijo de Gedeón y de una concubina de Siquem, persuadió a los señores de Siquem de que lo respaldaran como uno de los suyos (Jueces 9). Con 70 siclos de plata del templo de Baal-berit contrató a hombres temerarios, fue a Ofra y mató a sus 70 hermanastros «sobre una misma piedra»; solo escapó el menor, Jotán. Coronado rey junto a la encina de Siquem, reinó tres años antes de que los siquemitas se volvieran contra él bajo Gaal. Abimelec destruyó la ciudad, la sembró de sal y quemó a unas mil personas que se habían refugiado en la fortaleza de El-berit. Al asediar la torre de Tebes, una mujer le arrojó una piedra de molino superior que lo hirió, y él pidió a su escudero que lo matara, para que nadie dijera que lo había matado una mujer.

Desde el monte Guerizim, Jotán contó la fábula política más antigua de la Biblia: los árboles buscan un rey, pero el olivo, la higuera y la vid se niegan, y solo la zarza acepta (Jueces 9:8–15). En Tell Balata, la antigua Siquem, los excavadores descubrieron una enorme fortaleza-templo que G. Ernest Wright propuso identificar con el templo de El-berit, una identificación que muchos aceptan como plausible.