Ajenatón (Egipto)

Ajenatón, llamado originalmente Amenhotep IV, fue un faraón egipcio de la dinastía XVIII. Es famoso por su revolución religiosa, en la que promovió el culto al disco solar Atón y trasladó la capital de Egipto a Ajetatón, la actual Amarna. Su reinado es importante para la historia de Israel y de Canaán porque las Cartas de Amarna proceden de esta época. Estas cartas muestran que Canaán estaba bajo influencia egipcia y se componía de ciudades-Estado locales, como Jerusalén, Guézer, Siquem, Meguido y otras, cuyos gobernantes escribían a Egipto pidiendo ayuda contra sus enemigos y la inestabilidad política.

Para la historia israelita, la época de Ajenatón resulta especialmente interesante porque las Cartas de Amarna mencionan a grupos llamados habiru o apiru, que aparecen como forasteros, saqueadores, rebeldes o desplazados que causaban problemas a las ciudades-Estado cananeas. Algunas teorías vinculan a los habiru con el trasfondo más amplio de los primeros hebreos o del primer asentamiento israelita, aunque no deben tratarse como exactamente idénticos a Israel. En una cronología temprana del Éxodo, el período de Amarna podría situarse después del Éxodo y durante una etapa de inestabilidad en Canaán, antes de que Israel fuera un pueblo claramente reconocido, como lo era en tiempos de la Estela de Merneptah, hacia −1208.