Artajerjes I (Persia)

Artajerjes I, hijo de Jerjes I, apodado Longimanus («de la mano larga») por los autores griegos, gobernó el Imperio persa desde Susa y Persépolis hasta su muerte en −424. La Biblia lo conoce desde dos lados. En Esdras 4:7–23 detiene las obras en Jerusalén después de que los funcionarios Rejum y Simsay le advirtieran de que la ciudad tenía un historial de rebeldía. Luego, en su año veinte, −445, su copero judío Nehemías comparece ante él abatido en «Susa, la capital» y le pide permiso para reconstruir la ciudad de los sepulcros de sus padres. El rey le concede licencia, cartas para los gobernadores del otro lado del Éufrates y madera de los bosques reales (Nehemías 1–2).

Esdras 7 fecha también la misión de Esdras en el año séptimo de un rey Artajerjes, aunque los estudiosos discuten si fue Artajerjes I o II. Bajo su gobierno Judá, llamada Yehud, era una pequeña provincia tributaria que conservaba su propio Templo y sus leyes, un modelo de la tolerancia persa que permitió a Jerusalén recuperarse poco a poco como centro religioso de los exiliados que habían regresado.