Captura babilónica de Jerusalén

El rey Joacim se había rebelado contra Babilonia y murió cuando su ejército se acercaba, y dejó a su hijo Joaquín, de 18 años, una ciudad a punto de ser sitiada. La Crónica babilónica registra que en su año séptimo Nabucodonosor marchó hacia el oeste, sitió «la ciudad de Judá» y la tomó el dos de Adar, en marzo de −597, capturó a su rey y nombró a otro de su elección. Joaquín se rindió tras tres meses en el trono, junto con su madre Nehusta, sus esposas y sus funcionarios. Según 2 Reyes 24, Nabucodonosor se llevó los tesoros del Templo y del palacio, cortando en pedazos los vasos de oro que había hecho Salomón, y deportó a 10.000 personas, entre ellas 7.000 guerreros y 1.000 artesanos y herreros. Hizo rey al tío de Joaquín, Matanías, y le cambió el nombre por Sedequías.

Entre los exiliados estaba el joven sacerdote Ezequiel, que fecharía sus profecías por «el exilio del rey Joaquín», y la deportación creó la comunidad judía de Babilonia que moldeó la vida judía durante siglos. Tablillas cuneiformes de raciones del palacio de Nabucodonosor en Babilonia enumeran asignaciones de aceite para «Joaquín, rey del país de Judá» y sus cinco hijos, y 2 Reyes 25 termina con su liberación de la prisión 37 años después de su exilio.