Heraclio (bizantino)

Heraclio se apoderó del trono bizantino en 610, en medio de una desastrosa guerra con la Persia sasánida. En 614 los persas, junto con combatientes judíos, tomaron Jerusalén y se llevaron la reliquia de la Vera Cruz a Ctesifonte. Heraclio contraatacó muy adentro de Persia, venció en Nínive en 627 y el 21 de marzo de 630 devolvió la Cruz a Jerusalén en una entrada triunfal. En el camino lo había hospedado Benjamín de Tiberíades, un rico judío que aceptó el bautismo, y había prometido a los judíos una amnistía.

Presionado por el clero, rompió esa promesa: los judíos fueron masacrados, se reimpuso la antigua prohibición de vivir en Jerusalén y en 632 ordenó el bautismo forzoso de los judíos en todo el imperio. Según el cronista Eutiquio de Alejandría, los cristianos de Egipto guardaron un ayuno en penitencia por el juramento roto. En pocos años los ejércitos árabes derrotaron a sus fuerzas en el Yarmuk (636), y el dominio bizantino sobre la Tierra de Israel terminó para siempre.