הרקליוס (ביזנטי)

הרקליוס תפס את כס הקיסרות הביזנטי בשנת 610, באמצע מלחמה הרת אסון עם פרס הסאסאנית. בשנת 614 כבשו הפרסים, בסיוע לוחמים יהודים, את ירושלים ונשאו את שריד הצלב האמיתי אל קטסיפון. הרקליוס הכה בחזרה עמוק בפרס, ניצח בנינוה בשנת 627, וב־21 במרץ 630 החזיר את הצלב לירושלים בכניסת נצחון. בדרך אירח אותו בנימין מטבריה, יהודי עשיר שקיבל טבילה, והוא הבטיח ליהודים חנינה.

בלחץ הכמורה הפר את ההבטחה: יהודים נטבחו, האיסור הישן על מגורים בירושלים הוחזר, ובשנת 632 ציווה על המרה בכפייה של יהודים ברחבי האימפריה. לפי ההיסטוריון אוטיכיוס מאלכסנדריה, נוצרים מצרים צמו בתשובה על השבועה שהופרה. תוך שנים אחדות הביסו צבאות ערב את כוחותיו בירמוך (636), והשלטון הביזנטי בארץ ישראל תם לצמיתות.