Reino hitita

El reino hitita surgió en el centro de Anatolia hacia −1650, cuando Hattusili I hizo de Hattusa (cerca de Boğazkale, en la actual Turquía) su capital. Su sucesor Mursili I marchó por el Éufrates y saqueó Babilonia hacia −1595, poniendo fin a la dinastía de Hammurabi. En su apogeo el imperio rivalizó con Egipto por el control de Siria; en la batalla de Kadesh (hacia −1274), Muwatalli II y Ramsés II libraron una de las mayores batallas de carros de la antigüedad, seguida más tarde por el primer tratado de paz que se conoce. El imperio se derrumbó hacia −1180, tras unos cinco siglos.

Génesis 10:15 menciona a Het como hijo de Canaán, hijo de Cam, y Abraham compró la cueva de Macpela a Efrón el hitita (Génesis 23); Urías, oficial de David, y algunas de las esposas de Salomón eran hititas. Se discute si estos «hijos de Het» bíblicos eran los hititas de Anatolia o un pueblo local de nombre parecido. Durante mucho tiempo los hititas se conocieron casi solo por la Biblia, hasta que las excavaciones de Hattusa desde 1906 sacaron a la luz miles de tablillas de arcilla, y en 1915 el estudioso checo Bedřich Hrozný descifró el hitita, la lengua indoeuropea escrita más antigua.