Justiniano I (bizantino)

Justiniano I, emperador en Constantinopla de 527 a 565, reconquistó el norte de África y de Italia y reunió el derecho romano en el Corpus Juris Civilis (529–534). Su código repitió y agravó las leyes anteriores contra los judíos: no podían ocupar cargos ni honores públicos, tener esclavos cristianos, testificar contra cristianos ni construir nuevas sinagogas. En la Novela 37 (535) ordenó convertir en iglesias las sinagogas del África reconquistada. En la Novela 146 (553) entró en la propia sinagoga: la Torá podía leerse en griego o en otra lengua, preferentemente en la Septuaginta o en la traducción de Aquila, pero la deuterosis, la enseñanza oral rabínica, quedaba prohibida, y debían ser castigados quienes negaran la resurrección, el juicio o los ángeles.

Aplastó las rebeliones samaritanas de 529 y 556, y en Italia los judíos de Nápoles combatieron junto a los godos contra su general Belisario en 536 (Procopio). Sus libros de leyes moldearon durante siglos la situación jurídica de los judíos en la Europa cristiana. Algunos estudiosos relacionan su prohibición de la enseñanza rabínica en la sinagoga con el auge de la poesía litúrgica, el piyut, que llevó esa enseñanza a las plegarias.