Guerra de Kitos

Guerra de Kitos (115–117)

Cuarenta y cinco años después de la caída del Templo, los judíos de la diáspora se negaron a aceptar que la historia hubiera terminado. Desde Cirene hasta Alejandría, desde Chipre hasta los ríos de Babilonia, comunidades que Roma daba por pacificadas se alzaron a la vez, y durante dos años, a lo largo de tres continentes, combatieron.

No eran refugiados desesperados. Eran los herederos de Alejandría y de Cirene, comunidades que habían edificado sinagogas que rivalizaban con los grandes edificios de las ciudades griegas, que habían dado al mundo la Septuaginta y la filosofía de Filón. Tenían riqueza, saber y posición: tenían todo que perder. Se alzaron de todos modos, porque una generación que había visto arder el Templo había decidido que sobrevivir sin dignidad no era sobrevivir. Bajo Lukuas, a quien el pueblo de Cirene proclamó rey, la revuelta llevaba una esperanza inconfundible: que la redención había llegado, que el exilio podía revertirse, que los judíos volverían a Sion y reconstruirían.

Eligieron su momento con verdadero sentido estratégico. Trajano había llevado a sus legiones muy adentro de Partia, y la retaguardia romana era frágil. Durante un tiempo funcionó. Las fuerzas judías tomaron el control de la Cirenaica, mantuvieron a Roma en tablas en Egipto y expulsaron de Chipre a la guarnición imperial. En Mesopotamia, los judíos se alzaron a espaldas del ejército romano que avanzaba y ayudaron a frenar la mayor expansión hacia el este que Roma intentó jamás: Trajano nunca conservó sus conquistas, y murió al año siguiente con la campaña en ruinas.

La respuesta de Roma fue la medida de su miedo. El emperador llamó a Lusio Quieto, su comandante más despiadado, y le dio carta blanca. El nombre mismo de la guerra en la memoria judía, polemos shel Kitos, es el del general que hizo falta para quebrarlos. Las comunidades de Cirene y de Alejandría fueron destruidas, y a los judíos se les prohibió por ley entrar en Chipre. Pero Roma comprendió a qué se había enfrentado: Quieto fue enviado de inmediato a gobernar Judea, porque el emperador no podía arriesgarse a que la Tierra de Israel se enterara de que sus hermanos habían combatido.

Perdieron, y las pérdidas fueron catastróficas. Pero el fuego no se apagó. Quince años después volvió a alzarse con Bar Kojbá, y cuando la espada por fin falló, la misma terquedad se volcó en la casa de estudio: en Rabí Akiva, en la Mishná, en las academias de Babilonia que sobrevivieron a la propia Roma. La Guerra de Kitos es la prueba de que la generación posterior a la Destrucción no se fue en silencio. Sigue siendo una de las pocas veces en la historia antigua en que un pueblo disperso y sin Estado obligó al mayor imperio de la tierra a combatir en tres frentes a la vez.