קרב כרכמיש

בשנת ⁦−605⁩ הוביל יורש העצר נבוכדנאצר את הצבא הבבלי נגד הכוחות המצריים של פרעה נכו השני, יחד עם מה שנותר מצבא אשור, בכרכמיש, עיר מבוצרת על נהר הפרת בגבול הטורקי־סורי של ימינו. כרוניקת בבל מתעדת שחצה את הנהר, ניצח את המצרים ורדף את הנמלטים עד חמת, ש״איש לא נמלט לארצו״. באותו קיץ מת אביו נבופולאסר, ונבוכדנאצר מיהר הביתה להיות מוכתר.

הניצחון הכריע מי ישלוט במזרח הקדום בשני הדורות הבאים. ירמיהו 46 משמר נבואה חיה על הקרב, שתוארכה ״בשנה הרביעית ליהויקים״: ״אל ינוס הקל ואל ימלט הגבור, צפונה על יד נהר פרת כשלו ונפלו״. מצרים איבדה את הלבנט, ויהויקים מלך יהודה הפך לווסאל של נבוכדנאצר, הצעד הראשון בדרך לגלויות ⁦−597⁩ ו־⁦−586.⁩ חפירות בכרכמיש בידי לאונרד וולי, עם ט. א. לורנס, לפני מלחמת העולם הראשונה חשפו בית שרוף ובו חפצים הנושאים את שם נכו, עקבה של הקרב.