אסתר מלכת פרס (פורים)

אסתר הייתה אישה יהודייה שהפכה למלכת פרס בימי המלך אחשוורוש (המזוהה לעתים עם כסרקסס הראשון). בגלותה הסתירה את זהותה, עד שפרץ משבר כשהמן זמם להשמיד את העם היהודי. בהדרכת מרדכי בן דודה ניגשה אל המלך באומץ ובסיכון אישי גדול כדי לחשוף את המזימה.

מעשיה הביאו להצלת היהודים בממלכת פרס ולנפילת המן. הסיפור מדגיש את האומץ, את הזהות הנסתרת ואת ההשגחה האלוהית הפועלת מאחורי הקלעים, אף שהאל אינו מוזכר בו במפורש. מורשתה של אסתר מונצחת בחג פורים, החוגג את הגאולה שסייעה להביא.