שומרון, בירת ישראל

כשש שנים למלכותו קנה המלך עמרי את הר שומרון משמר בשני ככרי כסף, בנה עליו בירה חדשה וקרא לה שומרון על שם בעליה הקודם (מלכים א׳ 16:24). ההר הבודד, קל להגנה יותר מתרצה, שלט בדרכים מערבה אל החוף. בנו של עמרי, אחאב, קישט אותה ב"בית השן" (מלכים א׳ 22:39) ובמקדש לבעל, ושומרון נשארה בירת ישראל עד הכיבוש האשורי ב־⁦−722,⁩ לאחר מצור בן שלוש שנים.

חפירות של הרווארד (1908–1910) ושל משלחת משותפת בראשות ג׳ון קרופוט וקתלין קניון (1931–1935) חשפו את האקרופוליס המלכותי ובו כמה מהבנייה הטובה ביותר באבני גזית מתקופת הברזל, מאות שברי שן חרוטים המזכירים את תוכחת עמוס למי ש"שוכבים על מיטות שן", ואת אוסטרקוני שומרון, פתקים המתעדים משלוחי יין ושמן. כתובות אשוריות כינו זמן רב את ישראל "בית עמרי". הורדוס בנה אחר כך את העיר מחדש כסבסטי.