Edad del Hierro

La Edad del Hierro I comenzó tras el colapso de muchos reinos de la Edad del Bronce hacia −1200. En Canaán, este período trajo grandes cambios, entre ellos el declive del control egipcio, la aparición de nuevos grupos como los filisteos y el crecimiento de pequeños asentamientos de las tierras altas, a menudo asociados con el primer Israel.

En la costa del Levante, justo al norte de Israel, se había desarrollado una cultura descendiente de Cam, conocida como los fenicios. Se habían hecho famosos por sus expediciones marítimas por el Mediterráneo y se cree que alcanzaron el océano Atlántico hacia −1200. A lo largo de las costas del Mediterráneo, los fenicios establecieron diversos puertos comerciales y colonias que pronto evolucionaron hasta convertirse en ciudades-Estado propias. Hacia −1100 fundaron la ciudad de Cádiz, en la costa sur de la península ibérica, que es la ciudad habitada de forma continua más antigua de Europa occidental. Entre los productos que comerciaban los fenicios había cerámica, piedra, metales y madera. Los reunían a lo largo de sus viajes, e incluso obtenían estaño de los celtas nativos que vivían en la costa sur de Britania.

Este es uno de los períodos más importantes para la historia temprana de Israel. Se relaciona estrechamente con la época de los Jueces, la organización tribal, la identidad israelita temprana y el paso de asentamientos dispersos a un pueblo más organizado que vivía en las montañas de Canaán.