Caso Mortara

En la noche del 23 de junio de 1858, la policía de los Estados Pontificios llegó a la casa de Salomone y Marianna Mortara en Bolonia y se llevó a su hijo de seis años, Edgardo. Una criada cristiana, Anna Morisi, dijo que lo había bautizado en secreto cuando estuvo gravemente enfermo de bebé, y la ley de los Estados Pontificios no permitía que un niño bautizado fuera criado por judíos. Por orden del inquisidor de Bolonia, el padre Pier Gaetano Feletti, el niño fue llevado a Roma, donde el papa Pío IX lo tomó bajo su propia protección. El papa rechazó todas las súplicas: de la familia, de sir Moses Montefiore, que viajó a Roma en 1859, y de gobiernos como la Francia de Napoleón III.

Edgardo fue criado como católico, se hizo sacerdote y murió en Bélgica en 1940. El caso indignó a Europa y a América y debilitó el apoyo al dominio del papa sobre sus tierras; Bolonia dejó el dominio pontificio en 1859–1860. Llevó también a los judíos a organizarse para defenderse unos a otros: la Alliance Israélite Universelle se fundó en París en 1860, y la Junta de Delegados de los Israelitas Americanos en 1859.