Rabí Israel Salanter

El rabí Israel Lipkin, conocido como rabí Israel Salanter, nació en Žagarė, Lituania, en 1809 y tomó su nombre de Salantai, donde estudió con el rabí Zundel de Salant, discípulo del rabí Jaim de Volozhin. El rabí Zundel le enseñó que conocer la Torá no basta sin un trabajo constante sobre el propio carácter. En la década de 1840, como director de una yeshivá en Vilna, el rabí Israel inició el movimiento Musar: el estudio de obras de ética como Mesilat Yesharim con sentimiento y repetición, el examen de sí mismo y la fundación de «casas de Musar» donde acudían judíos comunes a estudiarlas. Durante la epidemia de cólera de 1848 dijo a los judíos de Vilna que comieran en Yom Kipur para mantener sus fuerzas, y se dice que comió en la sinagoga para dar ejemplo. Más tarde enseñó en Kovno y pasó sus últimas décadas en Alemania y París, y murió en Königsberg en 1883.

Sus alumnos, entre ellos el rabí Simja Zisel Ziv de Kelm, el rabí Yitzjak Blazer y el rabí Naftalí Amsterdam, llevaron el Musar a las yeshivot lituanas de Slabodka, Novardok y Telz. A través de ellos moldeó el mundo de las yeshivot que continúa hoy.