רבי ישראל סלנטר

רבי ישראל ליפקין, הידוע כרבי ישראל סלנטר, נולד בז׳גארה שבליטא ב־1809 ונטל את שמו מסלנט, שבה למד אצל רבי זונדל מסלנט, תלמידו של רבי חיים מוולוז׳ין. רבי זונדל לימד אותו שידיעת התורה אינה מספיקה בלי עבודה מתמדת על המידות. בשנות ה־1840, כראש ישיבה בווילנה, פתח רבי ישראל את תנועת המוסר: לימוד ספרי מוסר כמו מסילת ישרים בהתעוררות ובחזרה, חשבון נפש, והקמת ״בתי מוסר״ שבהם בא יהודי פשוט ללמוד אותם. בעת מגפת הכולרה של 1848 הורה ליהודי וילנה לאכול ביום כיפור כדי לשמור על כוחם, ואומרים שאכל בבית הכנסת כדוגמה. לימים לימד בקובנה ובילה את עשורי חייו האחרונים בגרמניה ובפריז, ומת בקניגסברג ב־1883.

תלמידיו, ובהם רבי שמחה זיסל זיו מקלם, רבי יצחק בלזר ורבי נפתלי אמסטרדם, הכניסו את המוסר לישיבות ליטא בסלבודקה, בנוברדוק ובטלז. דרכם עיצב את עולם הישיבות שנמשך עד היום.