Sanedrín de Napoleón

En julio de 1806 Napoleón convocó una Asamblea de Notables Judíos, 111 diputados bajo la presidencia de Abraham Furtado, de Burdeos, y les planteó doce preguntas. ¿Permitía la ley judía la poligamia? ¿Permitía el divorcio sin decreto civil, o el matrimonio mixto? ¿Consideraban los judíos hermanos a los franceses y a Francia su patria? Para dar a las respuestas autoridad religiosa, convocó luego un «Gran Sanedrín» de 71 miembros, 46 rabinos y 25 laicos, que evocaba el antiguo tribunal. Lo presidió el rabino David Sinzheim, de Estrasburgo, y se reunió en París en febrero–marzo de 1807.

El Sanedrín declaró que los judíos estaban sujetos a las leyes del estado, consideraban a Francia su patria y servirían en su ejército. Aceptó el matrimonio y el divorcio civiles y reservó la ley religiosa para los asuntos religiosos. En 1808 Napoleón organizó al judaísmo francés en consistorios supervisados por el estado. Ese mismo año su «Decreto infame» restringió durante diez años el préstamo con interés y la residencia de los judíos en el este de Francia. El modelo de un judaísmo como confesión religiosa dentro de un estado-nación marcó al judaísmo de Europa occidental.