(Alter Rebe) Rabí Shneur Zalman

Rabí Shneur Zalman nació en Liozna, en Bielorrusia, en 1745, y fue uno de los discípulos más jóvenes del Maguid de Mezritch, el sucesor del Baal Shem Tov. El Maguid le pidió que escribiera un nuevo código de ley judía, el Shulján Aruj HaRav. Fundó el jasidismo Jabad, nombrado por las facultades intelectuales jojmá, biná y daat (sabiduría, comprensión y conocimiento), que enseñaba que la mente debe guiar al corazón en el servicio a Dios, y en 1796 publicó su texto fundamental, el Tanya. Los opositores al jasidismo lo denunciaron al gobierno ruso, y en 1798 fue encarcelado en la fortaleza de Pedro y Pablo, en San Petersburgo. Su liberación el 19 de Kislev sigue siendo celebrada por Jabad como una fiesta. En 1801 se estableció en Liadi.

Cuando Napoleón invadió Rusia en 1812, apoyó al zar, temiendo que la emancipación francesa debilitara la fe judía. Huyendo del ejército que avanzaba, murió en la aldea de Piena en diciembre de 1812 y fue sepultado en Hadiach, en Ucrania. Conocido como el Alter Rebe y el Baal HaTanya, inició la dinastía de Jabad que condujo hasta el séptimo Rebe, el rabí Menajem Mendel Schneerson.