פילוג הממלכה לישראל ויהודה

לאחר מות שלמה עלה בנו רחבעם לכס, אך השבטים הצפוניים ביקשו ממנו להקל את העול הכבד שהוטל עליהם. רחבעם סירב בחומרה, וגרם לעשרה שבטים להיפרד ולהקים את ממלכת ישראל הצפונית תחת ירבעם הראשון. הממלכה הדרומית, יהודה, נשארה תחת שושלת בית דוד וקיימה את ירושלים ואת בית המקדש. הפילוג הזה היה אחת מנקודות המפנה החשובות ביותר בהיסטוריה המקראית: ישראל ויהודה הפכו לשתי ממלכות נפרדות, לעיתים יריבות, והממלכה הצפונית פיתחה מרכזי פולחן משלה בבית אל ובדן, שהתנ״ך מבקר בחריפות.