כתובות כונתילת עג׳רוד

הכתובות מכונתילת עג׳רוד, שנתגלו ב־1975–1976 בצפון מזרח חצי האי סיני, מתוארכות למאה ה־8 לפני המניין הרגיל. הן נכתבו בכתב עברי קדום ומכילות ברכות הנוקבות ב״יהוה שומרון״ וב״יהוה התימן״, לצד הביטוי ״אשרתו״.

אשרה הייתה אלה כנענית הקשורה בפריון ובאמהות, אף שייתכן שהכתובת מתייחסת לחפץ פולחני קדוש ולא לאלה עצמה. התנ״ך מגנה שוב ושוב את פולחן האשרה ואת סמליו הפולחניים (דברים 16:21; מלכים א׳ 18:19; מלכים ב׳ 23:4–7).

התגלית מספקת ראיה ארכאולוגית למנהגי דת שגינו נביאים ומתקנים מקראיים, ומגלה את ריבוי צורות הפולחן של בני ישראל לפני הגלות הבבלית.