מכתבי לכיש

מכתבי לכיש הם 21 אוסטרקונים עבריים, מכתבים שנכתבו בדיו על שברי חרס, 18 מהם נמצאו ב־1935 ושלושה נוספים ב־1938 בידי משלחתו של ג׳יימס לזלי סטארקי, רובם בחדר שמירה ליד שער העיר לכיש, בשכבת השרפה של הכיבוש הבבלי. רובם נשלחו בידי קצין זוטר בשם הושעיהו אל יאוש, המפקד בלכיש, בעוד צבא נבוכדנאצר מתקרב. מכתב 4 מדווח: ״אנו משגיחים על משואות לכיש, לפי כל האותות שנתן אדוני, כי איננו רואים את עזקה״. מכתב 3 אומר ששר הצבא כניהו בן אלנתן ירד למצרים, ומזכיר אזהרה שהועברה על ידי ״הנביא״.

המכתבים תואמים את ירמיהו 34:7, האומר שלכיש ועזקה היו הערים המבוצרות האחרונות של יהודה שעדיין החזיקו מעמד, ומכתב 6 מתלונן על מכתבים משרים ש״מרפים את ידי״ העם, הלשון עצמה ששרי ירושלים השתמשו בה נגד ירמיהו (ירמיהו 38:4). כתובים בכתב העברי הקדום, הם בין הדוגמאות החיות ביותר ששרדו לפרוזה עברית קדומה ושמורים כיום במוזיאון הבריטי ובמוזיאון ישראל.