אופק 1

ב־19 בספטמבר 1988 שיגרה ישראל את אופק 1 מבסיס חיל האוויר פלמחים שעל חוף הים התיכון, על גבי הרקטה התלת־שלבית שביט, שבנתה התעשייה האווירית לישראל. ישראל הפכה למדינה השמינית שהציבה לוויין במסלול בשיגור עצמאי, אחרי ברית המועצות, ארצות הברית, צרפת, יפן, סין, בריטניה והודו. כדי לא לטוס מעל שכנות עוינות במזרח, שוגרה הרקטה מערבה מעל הים, נגד סיבוב כדור הארץ, מסלול יקר יותר שישראל משתמשת בו עד היום. הלוויין הניסיוני, במשקל כ־156 ק״ג, בחן מערכות הספק, תקשורת ויציבות, וחזר לאטמוספרה בינואר 1989.

אופק 1 היה ההצלחה הראשונה של סוכנות החלל הישראלית, שנוסדה ב־1983. לוויני אופק מאוחרים יותר נעשו משפחה של חלליות סיור שנותנות לישראל צילום עצמאי של האזור, והתעשייה ההיא הניבה גם את לווייני התקשורת עמוס ולווייני הצילום אירוס, והפכה את ישראל למובילה בלוויינים קטנים וקלים.