מבצע אופרה

אחר הצהריים של ה־7 ביוני 1981 המריאו משדה התעופה עציון בסיני שמונה מטוסי F-16 של חיל האוויר הישראלי, בליווי שישה F-15, וטסו נמוך מעל המרחב האווירי של ירדן וסעודיה, כשהטייסים מדברים ערבית בהגייה סעודית כדי להיראות כסיור שתעה. דרום־מזרחית לבגדאד צללו על אוסיראק, הכור שצרפת בנתה לסדאם חוסיין במרכז הגרעיני בתווית׳ה, ובפחות משתי דקות הרסו אותו פצצותיהם לפני שהוטען בדלק. כל המטוסים חזרו הביתה. עשרה חיילים עיראקים ומהנדס צרפתי נהרגו. בין הטייסים, בפיקודו של זאב רז, היו עמוס ידלין והצעיר שבהם, אילן רמון, לימים האסטרונאוט הישראלי הראשון.

מועצת הביטחון של האו״ם גינתה את התקיפה פה אחד. מנחם בגין הכריז שישראל לא תניח לעולם לאויב שנשבע להשמידה להשיג נשק להשמדה המונית, דוקטרינת בגין, שהופעלה שוב נגד כור בסוריה ב־2007. עשר שנים אחר כך, כשירה סדאם טילי סקאד על ישראל במלחמת המפרץ, לא היה בידיו נשק גרעיני, ושר ההגנה האמריקני דיק צ׳ייני הודה לישראל על ״העבודה המצוינת״ שעשתה בתוכנית הגרעין העיראקית ב־1981.