כתובת העופל

כתובת האופל התגלתה בידי הארכאולוגית אילת מזר ב־2012 בחפירותיה באופל, מדרום להר הבית בירושלים. זהו שבר מכד אחסון חרס גדול (פיתוס), ועליו שורה קצרה של אותיות שנחרתו לפני הצריבה, בכתב אלפביתי קדום. על פי הכלי שנמצא עמה היא מתוארכת לסביבות ⁦−1000,⁩ והיא כתובת האלפבית העתיקה ביותר שנמצאה עד כה בירושלים.

אותיותיה המעטות נקראו בכמה דרכים, ובהן תווית לתכולת הכד, כמו סוג של יין, או שם פרטי, והחוקרים חלוקים אם השפה היא עברית או ניב כנעני אחר. אף על פי כן היא מראה שמישהו בירושלים כתב בימי דוד ושלמה, ודבר זה נוגע לוויכוח אם העיר הייתה אז מרכז מנהלי בעל סופרים. יחד עם האוסטרקון מחורבת קייאפה והאבצדריון מתל זית היא מוסיפה לראיות לכתיבה ביהודה באותה עת, אף שטקסט קצר אחד אינו יכול להוכיח אוריינות נרחבת.