Batalla de Bet Horón

En el otoño de 66, después de estallar la rebelión en Jerusalén, Cestio Galo, gobernador romano de Siria, marchó sobre Judea con la Legión XII, destacamentos de otras y tropas aliadas, unos 30 000 hombres. Incendió Lod, acampó en el monte Scopus, irrumpió en la parte norte de la ciudad y atacó los muros del Templo, y luego se retiró de repente. Cuando su ejército descendía por el estrecho paso de Bet Horón, combatientes judíos lo atacaron desde las alturas por todos lados. Josefo (Guerra 2.499–555) dice que cayeron 5300 soldados de infantería y 480 de caballería, y que Cestio escapó de noche, dejando atrás sus máquinas de asedio y el bagaje; Suetonio añade que la legión perdió su águila. Ocurrió en el mes de Marjeshván, en noviembre de 66.

Fue una de las peores derrotas que un ejército romano sufrió a manos de una rebelión provincial. La victoria convenció a muchos de que Roma podía ser vencida: se formó un gobierno en Jerusalén y se enviaron comandantes, entre ellos Josefo, a las provincias, mientras Nerón encargaba la guerra a Vespasiano. Ese mismo paso había visto la persecución de los reyes amorreos por Josué y la victoria de Judá Macabeo sobre Serón.