נרון (רומא)

נרון שולט באימפריה שבה יהודה היא פרובינקיה שולית ומנוהלת בצורה גרועה, בידי שורה של פרוקורטורים שהשחיתות שלהם וזלזולם ברגישות הדתית של היהודים הולכים ושוחקים כל הסדר אפשרי. האחרון שבהם, גסיוס פלורוס, שמונה בידי נרון, מחרים כסף מאוצר המקדש בשנת 66 ואחר כך מתיר לחייליו לבזוז את ירושלים ולהרוג את תושביה כשהעיר מוחה — הניצוץ המיידי של המרד הגדול. נרון משיב בשליחת אספסיאנוס עם שלוש לגיונות להשבת הסדר, ומותו בהתאבדות בשנת 68 עוצר את המערכה לשנתיים, בעוד רומא נאבקת על הירושה. הוא גם הקיסר שבימיו אירעו הרדיפות הרומיות הראשונות של הנוצרים אחרי השריפה של שנת 64, בעת שהרומאים כמעט לא הבחינו עדיין בינם ובין היהודים.