הטכניון

אבן הפינה ל״טכניקום״, היום הטכניון – מכון טכנולוגי לישראל, הונחה בחיפה ב־11 באפריל 1912. בית הספר היה יוזמה של אגודת הסיוע היהודית־הגרמנית ״הילפסוורין״, ומימנו אותו עיזבונו של סוחר התה הרוסי קלונימוס זאב ויסוצקי, יעקב שיף מניו יורק ואחרים; את מבנהו תכנן אלכסנדר ברוולד. באוקטובר 1913 החליטה ההנהלה שמקצועות המדעים יילמדו בגרמנית. מורים ותלמידים ברחבי היישוב פתחו בשביתה והחרימו את בתי הספר של הילפסוורין במה שנודע כ״מלחמת השפות״, ובפברואר 1914 נכנעה ההנהלה: העברית תהיה שפת ההוראה.

מלחמת העולם הראשונה עיכבה את הפתיחה, והמבנה שימש בית חולים צבאי. הטכניון פתח את שעריו ב־1924, שנה אחרי שאלברט איינשטיין ביקר בו ונטע שם עץ דקל. הוא הפך לאוניברסיטת ההנדסה המובילה בישראל, מקור לדורות של מהנדסים, מדענים וזוכי פרס נובל העומדים מאחורי הטכנולוגיה של המדינה.