ויצק: המחשב הראשון של ישראל

ויצק (Weizmann Automatic Computer) נבנה בשנים 1954–1955 במכון ויצמן ברחובות, על פי תכנונו של ג׳ון פון נוימן למחשב של המכון ללימודים מתקדמים בפרינסטון. אלברט איינשטיין, שהתייעצו עמו על הפרויקט, פקפק לפי הדיווחים אם מדינה קטנה וצעירה זקוקה למחשב; פון נוימן השיב שהמתמטיקאי חיים פקריס לבדו יוכל להעסיק אותו. צוות בראשות המהנדס האמריקאי ג׳רלד אסטרין בנה אותו עם קומץ טכנאים מקומיים, והוא הריץ את חישוביו הראשונים ב־1955, כשרק כמה עשרות מכונות כאלה היו בעולם.

פקריס השתמש בוויצק כדי לחשב את הגאות והשפל של אוקיינוסי העולם, וחזה נקודה אמפידרומית (נקודה ללא גאות ושפל) באוקיינוס האטלנטי, שאושרה אחר כך במדידה. המכונה שירתה עד 1963, הכשירה את הדור הראשון של מדעני המחשב והמהנדסים בישראל, והוכרה כאבן דרך של IEEE ב־2006; חלקים ממנה מוצגים במכון ויצמן.