העלייה השלישית

בין 1919 ל־1923 הגיעו כ־35,000 עד 40,000 יהודים, רובם חלוצים צעירים מרוסיה, פולין, ליטא ורומניה, בעקבות מלחמת העולם הראשונה, המהפכה הרוסית, הפוגרומים באוקראינה והצהרת בלפור. רבים התאמנו מראש בתנועות החלוץ והשומר הצעיר. הם ייבשו את ביצות הקדחת של עמק יזרעאל, ייסדו ב־1921 את עין חרוד ואת תל יוסף ליד מעיין חרוד, שבו בחר גדעון את שלוש מאות אנשיו (שופטים 7), והקימו את נהלל, המושב הראשון. בגדוד העבודה, על שם יוסף טרומפלדור, סללו כבישים, חצבו אבן ובנו ברחבי הארץ.

גל זה בנה את עמוד השדרה של תנועת העבודה ושל המדינה העתידית: ההסתדרות וההגנה נוסדו שתיהן ב־1920, ובני הגל מילאו אחר כך את הנהגת הקיבוצים, האיגודים המקצועיים ומפלגת מפא״י. שיריהם, תרבותם העברית ואידיאל ״כיבוש העבודה״ שלהם עיצבו את דמות החלוץ הציוני דורות.