פרשת אלטלנה

האלטלנה, על שם אחד משמות העט של זאב ז׳בוטינסקי, הייתה ספינה שקנה האצ״ל. היא הפליגה מצרפת ביוני 1948 עם כ־940 מתנדבים ומטען גדול של נשק, אחרי שמדינת ישראל הוכרזה וצה״ל הוקם כצבאה היחיד. מנחם בגין וממשלת דוד בן־גוריון חלקו על אופן חלוקת הנשק, והאצ״ל רצה חלק ממנו ליחידותיו בירושלים. כשהספינה הגיעה לכפר ויתקין ב־20 ביוני פרץ קרב עם כוחות צה״ל. האלטלנה הפליגה אז לתל אביב ועלתה על שרטון מול החוף, וב־22 ביוני, בפקודת בן־גוריון, הופגזה והועלתה באש. שישה־עשר לוחמי אצ״ל ושלושה חיילי צה״ל נהרגו.

בגין, שהיה על הסיפון, ציווה על אנשיו לא להשיב אש, ואמר שאסור שתהיה מלחמת אחים. האצ״ל נקלט בצה״ל, ונקבע כי במדינה החדשה יהיה צבא אחד. הפרשה השאירה צלקת מתמשכת בין המחנות הפוליטיים בישראל.